Elke, 18 augustus 2011
Nederland , Amersfoort 22°

Nicaragua

We zijn alweer sinds maandag op Nederlandse bodem, maar toch nog even een blog over Nicaragua. Al zoveel gezien en beleefd, merkten wij allebei dat we al een beetje verzadigd raakten dus daarom hebben we de laatste dagen relaxt aangedaan en veel gelezen, uitgeslapen, geinternet, filmpje gekeken en gezwommen in de hostel-zwembadjes. Dat zwembad was in Nicaragua ook wel nodig, want gedurende de reis is het steeds heter en klammer geworden.
Na een dagje Leon verkennen, zijn we met de bus verder gegaan naar Granada. We moesten een overstap doen in Managua, de hoofdstad van Nicaragua waar niks te zien is voor toeristen en door de criminaliteit overal beschreven als een 'no go area', en juist op die plek in een drukke busterminal raak ik Jeroen even kwijt doordat de bus al vertrokken is als ik terugkom van de wc. Onbekende Latino's die beloftes doen zijn vaak een beetje onbetrouwbare combinatie ('de bus naar Granada gaat nu aan de andere kant van de straat, 300 meter verderop...' maar toch na 10 minuten weer herenigd met Jeroen en de bagage! Granada is een mooie gezellige stad en heeft net als andere steden die we tot nu toe bezocht hebben véél kerken en véél gekleurde huisjes.
De volgende dag vertrekken we naar de jungle even buiten de stad om daar een nachtje te slapen in een boomhut. Het is een flinke hike in de klamme hitte en met backpack een berg op, maar het is de moeite waard! Het is een klein nieuw hostel met weinig bezoekers, waarbij de huisjes, de bar en platforms alles in bomen is gebouwd en uit bomen bestaat. Een mooi gezicht en een mooi uitzicht, maar het is wel knetterheet en ondanks het regenseizoen hebben wij nog nauwelijks regen gezien tijdens de reis. Nu horen we dat dat waarschijnlijk komt omdat er midden in de zomer een soort regen-stop is van 10 dagen. Hierdoor is er ook een watergebrek in dit hostel, omdat het regenwater wordt gebruikt voor o.a. douchen. Dat slaan we dus maar even over, lekker zweten met zn allen en back to basic... Er zijn op het terrein ook maar 4 toiletten, 2 bedoeld voor plassen en 2 heuse poepdozen (met een trapje op een houten torentje valt je maaksel een paar meter naar beneden op oude maaksels). Alles heel primitief dus en helemaal eco-verantwoord. Door de droogte zijn er helaas ook minder dieren te zien: we spotten maar 2 brulapen en 1 baby van de boomkikker (die felgroene kikkers met grote rode ogen), maar wel veel vlinders en insecten. 's Avonds eten we met alle gasten wat de pot schaft, zetten wij het spel weerwolven in en drinken Nicaraguaanse rum-cola. Middernacht gaan we door de jungle op zoek naar onze boomhut en in het pikkepikkedonker (heb ik mijn ogen nu open of dicht?) met de junglegeluiden op de achtergrond en de eerste tropische regenbui sinds dagen (yes het regent!) op ons dak gaan we slapen.
De volgende dag keren we terug naar Granada en genieten we dubbel van de douche en de wc. We bezoeken een chocolademuseum (we zitten midden in de regio's van cacao en overigens ook koffie) en een pottenmuseum (niet boeiend, maar heel cliché had een Nederlander ons dit gratis museum getipt). Op donderdag gaan we per chickenbus naar Masaya, waar een folklore markt zou zijn. Die stelt niet veel voor, maar we kunnen wel souvenirtjes scoren. En ik heb wat lokale Nuestros Pequenos Hermanos-kindjes ontmoet, want die zaten naast ons te lunchen en daar moest ik natuurlijk even mee kletsen! (In El Salvador reden we trouwens toevallig langs het NPH-weeshuis, die altijd wel goed verstopt zitten). Voor het donker wordt (18.30u) wilden we alweer terug, en dus gingen we op tijd weer terug met de chickenbus, wat altijd al een belevenis op zich is want er is zoveel onbedoelde entertainment in de bus en op straat! 's Avonds barst de tropische regenbui die de straten doet blank staan los en nu lijkt het echt over met de regen-stop!
Vrijdag doen we eerst rustig aan en gaan we eind van de middag op een nighttour naar vulkanen. In Nicaragua zijn 25 vulkanen en we bezochten vandaag 5 kraters, waarvan 1 actieve en deze bezichtiging was dan ook op eigen risico. In tegenstelling tot de vorige vulkaan-beklimming in Guatemala stonk deze vulkaan wel, de geur lijkt op een soort vuurwerklucht. Langzaam wordt het donker in het vulkanenlandschap en daarna gaan we met helm en zaklamp naar een tunnel, ontstaan door een vorige uitbarsting. We lopen eerst langs een tunnel waar 20000 vleermuizen in wonen en voorbij je razen en daarna lopen we een tunneltje in met versteende lava, ondergrondse boomwortels, stalactieten en plop!-geluiden van waterdruppels. Weer buiten kunnen we helaas geen lava zien stromen, door de regenwolken.
En daarna was het zaterdag, onze laatste dag! We lopen nog even naar het Lago Nicaragua waar Granada aangrenst (1 van de 2 grote zoetwatermeren met haaien) en voor de leuk nemen we deel aan een heel goedkope mozaïekworkshop. Daarna pakken we alvast onze spullen zodat we de hele avond naar de Carnaval-parade kunnen! Veel brassbands, dansgroepen, praalwagens en glitter: een leuke afsluiter! Om 3.45u zaterdagnacht vertrekken we per taxi vanaf Granada naar Managua Airport om op maandag 11.15u weer op Nederlandse bodem te staan. Een lange reis met drie vluchten naar Houston (waar we er net op tijd achterkomen dat we hier zelf onze bagage moeten uitchecken en inchecken), New York (waar we kunnen meegenieten van een bijna-arrestatie van Amerikaanse overdrevenheid) en Amsterdam (waar mijn ouders mij als verrassing opwachten!). Inmiddels al weer even thuis en fijn aan het nagenieten van een hele mooie vakantie! Ondanks zorgen vooraf door enge verhalen, ging alles goed! Latijns-Amerika met de indianen, latino's, natuur, cultuur, kleuren, Spaans: ik ben nog steeds fan! Hasta luego!

Foto's van Nicaragua zijn te vinden op: https://picasaweb.google.com/vanwanrooij.elke/Nicaragua?authuser=0&authkey=Gv1sRgCOaqmevGkvauyQE&feat=directlink

Wil je goedkoop naar het buitenland bellen? Bel dan via HalloBuitenland.nl